Lähde:planning.org
Monet suuret aurinkovoimalat toimivat aiemmin maataloustuotannossa olevilla mailla. Aurinkosähkön tuotanto ei kuitenkaan ole luonnostaan ristiriidassa maataloustoiminnan kanssa. Itse asiassa maataloussähkö – tai aurinkoenergiajärjestelmän sijoittaminen samalle tontille maataloustuotannon kanssa – voi auttaa yhteisöjä säilyttämään paikallisen maataloustoiminnan tai perinnön ja saamaan puhtaan energian hyödyt.
Agrivoltaicin lisäksi laajamittainen aurinkokehitys voi myös laajentaa tai säilyttää villieläinten elinympäristöä. Esimerkiksi yhä useammat aurinkovoimalat sisältävät kotoperäistä pölyttäjille sopivaa kasvillisuutta tai tarjoavat villieläimille ystävällisen aidan.
Vaikka jotkut aurinkoenergian kehittäjät omaksuvat agrovoltaic- tai villieläimiä säästäviä projektisuunnitelmia, suunnittelijat ja paikalliset viranomaiset voivat edistää laajempaa käyttöönottoa päivittämällä paikallisia suunnitelmia ja kaavoitussäännöksiä vaatiakseen tai kannustaakseen tiettyjä projektityyppejä tai -ominaisuuksia. Alla olevat kuvat havainnollistavat, kuinka vaatimattomat muutokset tilojen suunnitteluun voivat laajentaa aurinkokehityksen etuja.
AURINKOVOIMA JA KASVITUOTANTO
Sekä aurinkopaneelit että viljelykasvit hyötyvät sijoituksesta riippuen tekijöistä, kuten satotyypistä ja aurinkopaneelien kokoonpanosta. Aurinkopaneelien varjostus voi pitää sadon viileänä ja vähentää kastelun tarvetta, mikä on erityisen hyödyllistä kuivilla alueilla, joilla on korkea kuumuus.
Viljelykasveja voidaan istuttaa aurinkopaneelirivien väliin, kuten Photovoltaic Central Array -testauspaikalle National Renewable Energy Laboratoryn South Table Mountain -kampuksella Goldenissa, Coloradossa. Korotetuissa penkeissä, kuten täällä valmistellaan, mahtuu sekä tuotteita että kukkia, joihin työntekijät pääsevät helposti käsiksi. Kuva: Werner Slocum / NREL 69144.
Viljelykasveja, kuten nämä tomatillot Jack's Solar Gardenissa Longmontissa, Coloradossa, voidaan myös istuttaa suoraan aurinkopaneelien alle. Jack's Solar Garden on viiden hehtaarin yhteisöllinen aurinkoprojekti, jonka nimelliskapasiteetti on 1,2 MW. Kuva: Werner Slocum / NREL 65552.
Jack's Solar Gardenissa on kasvatettu menestyksekkäästi muitakin tuotteita, kuten porkkanoita ja erilaisia papuja. Tarvittavat laitteet, kuten traktorit, voivat liikkua aurinkopaneelien ympärillä tarpeen mukaan, jolloin viljelijät voivat muokata maata kasvintuotantoa varten. Kuva: Werner Slocum / NREL 64440.
Tämä aurinkoenergiajärjestelmä UMass Crop Animal Research and Education Centerissä South Deerfieldissä, Massachusettsissa, näyttää yksinkertaisen aitaustekniikan paneelien alla kasvatetun vihannessadon ympärillä. Kuva: Dennis Schroeder / NREL 53151.
Maces Pond Agrivoltaic Project on 10-eekkerin alue Rockportissa, Mainessa, ja sen nimelliskapasiteetti on 4,2 MW. Vaikka jotkin kohteet aloittavat kasvinviljelyn aurinkokunnan rakentamisen jälkeen, tällä alueella oli jo olemassa villimustikkatila. Kuva: BlueWave Solar.
AURINKOVOIMA JA LAIDUNTA
Joidenkin eläinten, kuten lampaiden, kanien ja lehmien laiduntaminen aurinkopaneelien alla on myös mahdollista. Laiduntavat eläimet ovat hyödyllisiä siementen kantamisessa ja levittämisessä pölyttäjille sopivissa elinympäristöissä. Ne voivat myös vähentää kasvillisuuden hoidon tarvetta, ja näiden eläinten liikkuminen voi tiivistää maaperää.
Aurora Solar Project Minnesotassa on 16-paikkaprojekti, jonka kumulatiivinen nimelliskapasiteetti on 150 MW. Yhteistyössä Minnesota Native Landscapesin kanssa Enel Green Power kehitti laiduntamissuunnitelman tietyistä eläinlajeista, jotka sopivat parhaiten maisemaan. Kuva: Enel Green Power.
Aurinkoenergiahankkeet voivat myös tukea paikallista villieläinten laiduntamista. Aidat kohteiden ympärillä voidaan erityisesti suunnitella sopimaan villieläinten liikkeisiin. Tämä käytäntö on hyödyllisin paikoissa, jotka saattavat tarvita enemmän kasvillisuuden hallintaa. Kuva: Dennis Schroeder / NREL 35872.
AURINKOVOIMA JA ELÄINTEN LIIKKEET
Monet suuret aurinkoenergialaitokset käyttävät aitauksia valvoakseen pääsyä alueelle. Huolellisen suunnittelun ansiosta tämä aita voi minimoida villieläinten liikkeen häiriöt.
Pine Gate Renewables on asentanut läpäisevät aidat kahteen paikkaan Pohjois-Carolinassa. Tällä paikalla Mooren piirikunnassa Pohjois-Carolinassa liikkeenkaappauskamera tallensi aidan läpi kulkevan ketun. Kuva: Liz Kalies, The Nature Conservancy.
PÖLYTÄJÄYSTÄVÄLLINEN AURINKO
Puhtaana energianlähteenä aurinkovoima tarjoaa jo nyt ympäristö- ja ekologisia etuja yhteisöille. Aurinkoenergiaprojektit voivat kuitenkin mennä askeleen pidemmälle paikallisen ekologian ja biologisen monimuotoisuuden palauttamiseksi istuttamalla alkuperäistä kasvillisuutta, joka tukee paikallista pölyttäjien populaatiota.
NRELin työntekijät haravoivat maata kukkasiementen päällä NRELin South Table Mountain -kampuksella Goldenissa, Coloradossa. Vaikka alkuperäisen kasvillisuuden perustaminen aurinkoenergiaprojektialueille vaatii enemmän vaivaa etukäteen kuin vieras nurmiruoho, hyödyt ovat pitkäkestoisia. Alkuperäinen kasvillisuus ei vaadi muuntyyppisten maisemointien edellyttämää hoitoa. Ja näiden alkuperäisten kasvien juuret voivat palauttaa maaperän ja parantaa vedenpidätyskykyä. Kuva: Werner Slocum / NREL 69112.
Tämä 1 MW:n aurinkoenergiajärjestelmä National Wind Technology Centerissä Boulderissa, Coloradossa, näyttää, miltä alkuperäinen kasvillisuus voi näyttää kolme vuotta alkuperäisen istutuksen jälkeen. Tämä sivusto oli osa tutkimusta, jolla tuetaan ekologisesti herkkää maanhoitoa aurinkopaneelien alla, mukaan lukien erilaiset alkuperäiset ruohokasvit, siemenpennin valmistelu ja siementen suojausmenetelmät. Vaikka alkuperäinen kasvillisuus vaatii vähemmän ylläpitoa, pölyttäjien elinympäristön perustaminen vaatii harkittuja lähestymistapoja. Kuva David Buckner / ESCO Associates.
Kehittäjät voivat työskennellä paikallisten ekologisten asiantuntijoiden kanssa suunnitellakseen, mikä pölyttäjille sopiva kasvillisuus sopii parhaiten heidän alueelleen. Tämä pölyttäjien elinympäristö istutettiin aurinkoryhmän alle Chisago Solar Site -alueella yhteistyössä Minnesota Native Landscapesin kanssa osana Aurora Solar Projectia Minnesotassa. Kuva: Dennis Schroeder / NREL 53047.
Vaikka kasvintuotanto on pääasiallinen toiminta Jack's Solar Gardenissa, näiden auringonkukkien sisällyttäminen mukaan osoittaa, että pölyttäjäystävällinen aurinko- ja kasvintuotanto voivat kulkea käsi kädessä. Kuva: Werner Slocum / NREL 65601.
PÄÄTELMÄ
Yllä olevat esimerkit eivät ole läheskään tyhjentäviä. Yhdysvaltain energiaministeriön InSPIRE-projekti seuraa aktiivisesti esimerkkejä maatalouden sähköisistä ja ekologisesti hyödyllisistä projekteista eri puolilla maata. Sen Agrivoltaics Map -kartalla luetellaan jo kymmeniä aktiivisia hankkeita, joissa on suuria klustereita Keskilännen yläosassa ja Koillisosassa.
Aivan kuten maataloustoiminta vaihtelee paikasta toiseen, aurinkotuotannon ja maatalouden yhdistelmä voi myös vaihdella aurinkokunnan koon ja tyypin sekä paikallisen kasviston, eläimistön ja maiseman mukaan. Yhteisöt, jotka haluavat säilyttää maatalousperinnön tai tuotannon samalla kun hyötyvät aurinkokehityksestä, voivat käyttää paikallisia suunnitelmia, määräyksiä ja kehityskumppanuuksia kannustaakseen tai vaatiakseen suunnitteluominaisuuksia, jotka ovat vähävaikutteisia ja ympäristöystävällisiä lisätäkseen näiden hankkeiden arvoa.
